古来、『平家物語』潅頂の巻「大原御幸」で知られる京都の北郊で、三千院を始めとする天台宗の寺院が甍を並べ紅葉の名所としても名高い古刹が多く、雪の冬も風情があります。大原は、小原とも書き、八瀬の北にある山間の地域を称します。元は、戸寺、上野、大長瀬、来迎院、勝林院、草生、野村、井出の八ヶ村に分かれていましたが、明治16年(1883年)に八ヶ村を統合して大原村と称し、同22年(1889年)には大原の北にある小出石、百井、大見、尾越の4ヶ村も合併しました。昭和24年(1949年)4月、京都市に編入されて今は、左京区大原町と称します。大原は大原川の渓谷にあって、周囲を山に取り囲まれた別天地です。山深く、水清く、幾多の歴史と伝説に富んでいます。「この里は いづくも竹の 園生にて 雪に昔の 跡もしられず」と詠われた如く、王朝以来、貴紳の隠棲地となり、その風光は幾多の歌人に詠われてきた洛北第一の勝区です。

若狭の大名に見初められたおつう(於通)という美しい村娘がいました。ところが、殿様に厭きられ、あるいは病を患い里へ帰され、正気を失った娘は、村を通りかかった殿様の行列に近づき、家来に斬られたという。また、おつうは大原川の女郎淵に身を投げ、蛇身となる。ある時、都入りする殿様の行列が花尻橋に差し掛かると、大蛇は殿様を襲い家来によって斬られたともいう。大蛇は二つ裂きとも三つ裂きにされたともいう。その日から雷雨になり、悲鳴が聞こえるようになる。恐れた里人は、大蛇の頭をおつうが森（乙が森)に、尻尾を花尻の森に埋めたという。これが大原の蛇祭り（3月10日）の始まりとされている。藁で作られた蛇の頭と胴は大原・おつうが森（乙が森)に、尾は花尻の森（5月5日）にそれぞれ祀られる。また退治された大蛇の頭を乙か森に、尻尾を花尻の森に、そして胴体を西之村霊神之碑に埋めたとも伝える。

父・文徳天皇は皇太子として第四皇子・惟仁親王（清和天皇）を立てた後、第一皇子の惟喬親王にも惟仁親王が成人になるまで皇位を継承させようとしたが藤原良房の反対を危惧した源信の諫言により実現できなかったと伝える。これは、惟喬親王の母が紀氏の出身で後ろ盾が弱く、一方惟仁親王の母が良房の娘・明子であったことによるものとされる。また、惟仁の成人後に惟喬が皇位を譲ったとしても、双方の子孫による両統迭立が可能性が生じ、奇しくも文徳天皇が立太子する契機となった承和の変の再来を危惧したとも考えられる。ただ、この決定に対する不満が朝廷内部にあったとされ、100年以上経った寛弘8年(1011年)、一条天皇の皇太子を巡る敦康親王派と敦成親王派（後一条天皇）の確執があった際、惟喬と敦康の境遇が類似しているとして、この決定の是非が議論の対象になったという。また、立太子を巡り、良房と名虎がそれぞれ真言僧の真雅と真済とに修法を行わせた、あるいは二人が相撲をとって決着をつけたという伝説もある。天安元年（857年）、文徳天皇の前で元服して四品に叙せられ、天安2年（858年）、大宰権帥に任ぜられる。その後、大宰帥・弾正尹・常陸太守・上野太守を歴任する。貞観14年（872年）、病のため出家して素覚と号し、近江国滋賀郡小野に隠棲。その後、山崎・水無瀬にも閑居し、在原業平や紀有常らと交流したと伝える。寛平9年（897年）2月20日薨去(享年54才)。京都市左京区大原上野町に惟喬親王の墓と伝える五輪塔と親王の霊を祀る小野御霊神社がひっそりとあります。

鎌倉初期、源頼朝が寂光院に隠棲している建礼門院を監視させた松田源太夫の屋敷址といい伝えられ、社には猿多彦命が祀られている。また、大原川の上流にある女郎ヶ淵に身を投げたおつうという女性が、蛇身となって川を下り、この森で自分を捨てた若狭の殿様の行列を待ち伏せして襲撃した時、松田源太夫という侍が大蛇を切り捨て、大蛇の頭を乙か森に、尻尾を花尻の森に、胴体を西之村霊神之碑に埋めたとも伝える。

創建年代は不明。『延喜式神名帳』に見える山城国愛宕郡「伊多太神社」とする説もあるが（式内社論社）、通説では否定されている。社伝によれば、三千院の鎮守社として創祀されたとも、延暦寺座主・慈覚大師の勧請によるともいい、山王神道と深い関係を持った。また、後方に聳える江文山（現在の金比羅山の）の山頂に祀られていた神々を、山麓に社殿を建立して勧請したものとも伝える。中世には栄えたが、織田信長の比叡山焼き討ちの影響で退転したと伝える。大原八ヶ町の氏神で元来は、毘沙門堂江文寺という神仏習合の宮寺でした。

節分の夜に、大原の里の老若男女が江文神社の拝殿に参籠した風習です。井原西鶴の好色一代男にも滑稽に面白く描かれているように、かつては、節分の夜通しの参籠は男女の雑魚寝の場でもあり、暗闇の中での男女の行為が公然化していて、これを縁に結ばれる者もいたということです。しかし、男女が灯りを消した一ヶ所に集まるのは風紀上良くないとして、明治に廃止されたと伝えられています。元々、大原雑魚寝は、近くの村の大淵という池に大蛇が棲んでいて、度々里に出て村人を襲ったので、一ヶ所に集まって難を逃れたのが始まりとも伝えます。

正しくは松尾山金剛寿命院と号し鞍馬弘教の大本山です。南都唐招提寺の鑑真（がんじん）和上の高弟・鑑禎（がんてい）上人が宝亀元年(770年)1月4日初虎の夜、山背国の北方に霊山のある事を夢で見て当地に来ると朝日輝く雲の彼方に鞍をおいた白馬を認めその止まる所に草庵を結び毘沙門天を安置したのが鞍馬寺の創始で延暦15年(796年)、造東寺長官の藤原伊勢人が貴布禰明神のお告げにより、王城鎮護の道場として伽藍を造営し、千手観世音を祀ったとされ寛平年間(889〜898年)には峯延が入寺して真言宗の寺になったが、天永年間(1110〜1113年)に天台座主忠尋が入寺して天台宗に復したといわれ昭和22年(1947年)には鞍馬弘教が立教され、当寺が総本山となり現在に至っていると伝えます。

創建はすこぶる古く、朱雀天皇の御代、天慶3年（940年）の勧請と伝え大巳貴大神、小彦名大神を祭神とします。社名は、昔から天皇が天災や騒乱の時、勅して社前に靭（ゆぎ:矢を盛る器）をかけて祈った事が所縁になっています。鞍馬村の産土神で、毎年10月22日に行われる例祭は京都三奇祭の一とされる「鞍馬の火祭」として有名です。本殿は慶長12年（1607年）、拝殿は慶長15年（1610年）に豊臣秀頼によって再建されました。拝殿は重要文化財(桃山期)で桁行六間、梁間ニ間、単層、屋根は入母屋造り、桧皮葺とし中央一間を通路にした割拝殿で屋根中央に唐破風を付し、崖に臨んだ舞台造（懸造）です。

約650万年前、護法魔王尊（サナート・クマラ）が金星より地球の霊王として降臨した場所と伝え、板石は鞍馬寺に平安時代より伝えられた如法写経会の経巻を埋納した経塚の蓋石です。

鞍馬寺仁王門前の左右に狛犬ならぬ阿吽の狛寅が配座しています。これは、唐招提寺の開祖・鑑真和上の高弟・鑑禎が夢のお告げで鞍馬山に登ると鬼女に襲われ、毘沙門天によって助けられたのが寅の月、寅の日、寅の刻だった事に因むと伝えます。

Tourist.2013.11. 11(M)

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